2008年起，龙门石窟研究院与北京大学考古文博学院联合对龙门石窟擂鼓台窟前区域进行了考古发掘。此次考古挖掘出大条石砌成的规模较大的唐代窟前石作踏道。该踏道的发现对研究当时寺院建筑乃至都城大型建筑前的石作踏道样式及建造方法提供了实物资料。此次还发掘出土石刻造像、建筑构件、生活用品等文物1900余件。其中，一尊菩萨头像保存完好，发髻蓝色，色彩鲜艳，反映了当时中西文化交流。
此外，2011年，龙门石窟研究院与洛阳市文物考古研究院合作，对龙门西山北坡唐代僧人墓地进行了抢救性考古发掘，此次发掘共发现圆形墓葬6座，这让龙门周边唐代僧人具袝葬行为墓地首次被发现。
龙门石窟研究院院长史家珍表示，针对寺院遗址、古墓葬等文化史迹的调查和考古发掘，为丰富龙门石窟的文化内涵、开展寺院遗址保护规划和文化展示、建设遗址考古公园等提供了详细的资料，也将极大地推动中国佛教寺院建筑考古、佛教史研究和龙门石窟研究的深入发展。
